Bij de Smaakspecialist volgen de productintroducties elkaar snel op. Maar hoe gaat dit nu precies in zijn werk? De Smaakspecialist vertelde haar verhaal in Biojournaal.
Een belangrijke rol in productontwikkeling is weggelegd voor Evelinne Ramos França. Als nutritionist draagt ze elke dag weer bij aan het doel om verantwoorde voeding toegankelijk te maken voor iedereen. “Ik heb een enorm leuke baan. Ik heb veel passie voor voeding en vertrouw echt op mijn instinct.” Ze weet van tevoren precies hoe het product moet smaken. Evelinne: “Ik proef het bij wijze van spreken al voordat ik het ontwikkeld heb.”
Evelinne maakt de producten eerst zelf op kleine schaal en laat het dan aan collega’s proeven. Na het finetunen van de recepturen komt er een sample waar ze 100% tevreden over zijn. Daarna volgt de grootste test: “Dan bekijken we of de receptuur ook geschikt is voor productie op grotere schaal. De stap van de sample hier naar de fabriek is het lastigst.”
Met de merken Smaakt, RAW Organic Food en BioToday heeft de Smaakspecialist een stevig basisassortiment in huis met producten voor ieder moment van de dag. Daarnaast wil de Smaakspecialist graag blijven innoveren door producten te ontwikkelen die consumenten nog missen. “We staan altijd open voor suggesties van klanten en consumenten, bijvoorbeeld via social media. Verder draagt iedereen binnen het bedrijf nieuwe ideeën aan, doen we aan trendwatching en doen we inspiratie op op beurzen en in het buitenland. Dit resulteert momenteel in meer dan 85 productintroducties per jaar”, vertelt Hélène Lokhoff (Product Development). Zij is verantwoordelijk voor de begeleiding van het hele traject, van productidee tot het uiteindelijke product dat in het schap komt te liggen.
Hélène: “De Smaakspecialist wil gezonde en lekkere biologische voeding voor iedereen toegankelijk maken. Wij zetten trends om in producten. We gaan voor de combinatie van gezond en lekker. En transparant. Op sommige verpakkingen kan de consument maar de helft van de ingrediënten ontcijferen. Daar doen wij niet aan mee, wij gaan voor duidelijkheid en goede ingrediënten.”
Eén van de nieuwe producten, BioToday Granola Banana Bread, is ontwikkeld naar aanleiding van een challenge op social media, zo geeft Hélène aan. “Dit is de winnaar van de Product Challenge die vorig jaar in samenwerking met de Hippe Vegetariër georganiseerd is. Op social media hebben we volgers opgeroepen om hun favoriete productidee in te sturen. Uit de inzendingen hebben we de Granola Banana Bread uitgekozen om te gaan ontwikkelen. Andere kanshebbers waren een pompoenspread en ‘noodles-to-go’.” De eerste stap hierin was voor Evelinne het vinden van de juiste ingrediënten. Evelinne: “Voor dit product wilde ik perse zoete gedroogde bananen uit Zuid-Amerika gebruiken. De zachte, zoete smaak van deze zongerijpte bananen passen goed bij het comfort-idee van deze granola, die ook nog eens ahornsiroop en kokosbloesemsuiker bevat.” Van de Granola komen ook twee extra varianten: Matcha-Citroen en Rode Biet-Kaneel.
Het geheim achter het vinden van de juiste ingrediënten voor de productonwikkeling is volgens Evelinne de goede inkoopafdeling. “Ik heb daardoor zoveel mooie grondstoffen tot mijn beschikking, dat is heel fijn werken.” Onlangs is ze ook op de BIOFACH geweest. “Ik vond het heel interessant om deze beurs af te struinen en kreeg daar volop nieuwe ideeën.”
De komende tijd worden onder het merk All Naturall 13 nieuwe producten geïntroduceerd. Na de 4 Vitamin Drinks volgen nu onder andere repen en proteïnepoeders. Evelinne: “Ik merkte hierbij wel goed dat de ontwikkeling van sportproducten iets complexer is. Zo heb je veel te maken met claims. Wel zijn we erg tevreden met het eindresultaat. Wij hebben het idee dat deze producten echt bijdragen aan de prestaties van recreatieve sporters.” In de poeders zitten geen kunstmatige toevoegingen en ze zijn gezoet met kokosbloesemsuiker.
Trots is Evelinne ook op de biologische speculoos die onlangs aan het assortiment toegevoegd is. “De kinderen van één van mijn collega’s aten regelmatig speculoos. Daarom stelde hij mij de vraag of ik hier een biologisch alternatief voor kon ontwikkelen. Die heb ik gemaakt van zonnebloempitten, kokossiroop en speculaaskruiden. Ik ben erg blij met het resultaat.”
Evelinne Ramos França en Hélène Lokhoff bij de New Product Development-tafel